Почему старые панели не стоит выбрасывать
Бывшее в употреблении оборудование может оставаться источником материалов для повторного использования. Эксперты Агентства по охране окружающей среды США отмечают, что переработка позволяет возвращать сырье в производство, сокращать количество отходов на свалках и создавать новые рабочие места.
Около 75% массы солнечной панели составляет стекло, повторное использование которого в производстве уже хорошо налажено по всему миру. Также повторно использовать можно алюминиевые рамы, медные провода и пластиковые распределительные коробки.
В то же время некоторые материалы внутри оборудования, в частности фотоэлектрических элементов, перерабатывать значительно сложнее, например:
- серебро и медь, что содержатся в очень небольших количествах;
- критически важные олово, теллур и сурьма, а также галлий и индий в некоторых тонкопленочных модулях;
- токсичные металлы, такие как свинец и кадмий, что требуют надлежащего обращения при утилизации.
Помимо самих солнечных панелей, особое внимание следует уделить другим компонентам системы: инверторы можно утилизировать вместе с электронными отходами, крепления – с металлоломом, а аккумуляторы – через специализированные программы переработки.
Устройство солнечной панели / Источник National Renewable Energy Laboratory
Переработка солнечных панелей имеет свои особенности, ведь для возврата материалов в производство необходимо отделить их друг от друга. Для этого используют механические, термические и химические методы, а также специальные технологии очистки металлов.
В то же время отрасль только развивается. Исследователи ищут способы сделать извлечение компонентов экономически выгодным, однако даже в США технологии пока не применяют в широких масштабах.
Напомним, старые смартфоны также остаются источником ценного сырья, безопасное извлечение которого представляет собой сложный процесс. И все же просто выбрасывать их в мусор не рекомендуется: в тонне техники может содержаться в 100 раз больше золота, чем в таком же количестве руды.